On sait maintenant que Tesla prévoit sa propre raffinerie de lithium au Texas. Ce serait une étape importante et en même temps importante dans l'approvisionnement en matière première importante pour l'électromobilité. Cela ferait de Tesla le premier constructeur automobile avec sa propre raffinerie et un accès direct au métal convoité. La construction de la raffinerie pourrait commencer dès le quatrième trimestre de cette année et s'achever d'ici la fin de 2024 si l'usine est approuvée en temps utile. La raffinerie potentielle au Texas n'est pas censée être juste à côté du Giga Texas à Austin, mais sur la côte du golfe de l'État américain. L'emplacement prévu est Robstown près de Corpus Christi, Texas. Dès avril 2022, le patron de Tesla, Elon Musk, a déclaré sur Twitter que Tesla pourrait potentiellement entrer directement dans le secteur de l'exploitation minière et du raffinage en raison de la hausse des prix du lithium.
Le prix du lithium a atteint des niveaux insensés ! Tesla pourrait en fait devoir se lancer directement dans l'extraction et le raffinage à grande échelle, à moins que les coûts ne s'améliorent.
— Elon Musk (@elonmusk) 8 avril 2022
L'élément lui-même ne manque pas, car le lithium est presque partout sur Terre, mais le rythme d'extraction/raffinage est lent .
Selon les plans préliminaires, la demande mentionne environ 365 millions de dollars comme somme d'investissement. Si Robstown est choisi comme emplacement, la plus grande partie de la somme d'investissement pourrait être engagée cette année. Mais fondamentalement, Tesla s'intéresse à tout endroit ayant accès à la côte du Golfe. En principe, selon Elon Musk, il ne devrait pas y avoir de pénurie de l'élément lithium lui-même, mais plutôt le taux d'extraction et de raffinement du lithium devrait être trop lent.
