Tesla heeft tijdens zijn Investor Day in maart 2023 de bouw van een lithiumraffinaderij aangekondigd en is nu ceremonieel en officieel begonnen met de bouw in Texas bij Corpus Christi. Hiermee zet Tesla een nieuwe stap naar onafhankelijkheid van leveranciers. Tesla volgt een strak schema met de bouw van de lithiumraffinaderij en wil de fabriek volgend jaar al voltooien om voldoende lithiumhydroxide van batterijkwaliteit te kunnen produceren voor ongeveer een miljoen e-auto's. De fabriek zal ook lithium uit gerecycleerde batterijen en productieafval verwerken en gebruik maken van een sulfaatvrij raffinageproces met lagere proceskosten. In totaal zal de fabriek een jaarlijkse verwerkingscapaciteit van 50 GWh hebben. Het bijproduct van de fabriek zal worden gebruikt voor de productie van bouwmaterialen.
"Deze investering is cruciaal voor onze missie om de overgang van de wereld naar duurzame energie te versnellen en vertegenwoordigt onze inspanningen om het aanbod van lithiumhydroxide van batterijkwaliteit in Noord-Amerika agressief te vergroten," schreef Tesla in een van zijn aankondigingen.
Tesla Lithium Ceremonie https://t.co/0MCiZvQLHl
- Tesla (@Tesla) 8 mei 2023
In totaal plant Tesla momenteel ongeveer 250 voltijdse banen in de fabriek en bijna 1.000 bouwbanen. Tesla zal het lithiumhydroxide zelf verwerken tot batterijcellen in zijn Amerikaanse batterijfabrieken. Tesla heeft al een 4680-proeflijn in Fremont, Californië, een batterijproductiefaciliteit in samenwerking met Panasonic in Nevada, en een eigen 4680-productiefaciliteit in Texas. Ook Giga Mexico, dat onlangs in maart werd aangekondigd, zal naar verwachting later worden uitgebreid met een eigen celproductiefaciliteit.
